Mittelstandspresse
13.11.2026
Weltklasse entsteht vor dem Wettkampf: Was Unternehmensnachfolger vom Spitzensport lernen können
DSV-Präsident Jörg Flechtner gibt Einblicke in die Entwicklung sportlicher Spitzenleistungen. Was professionelle Vorbereitung, Kompetenz, Disziplin und eine leistungsfördernde Kultur für die nächste Unternehmergeneration bedeuten.
Würzburg | Großlangheim, 13.11.2026 (PresseBox) - Ein Biathlet steht am Schießstand. Jetzt zählt jeder Treffer. Er muss seine Leistung unter Druck abrufen, Entscheidungen treffen und mit dem Ergebnis umgehen. In diesem Moment kann ihm niemand die Verantwortung abnehmen. Was die Zuschauer allerdings nicht sehen, ist die jahrelange Vorbereitung. Die unzähligen Trainingsstunden, die Arbeit an Technik und mentaler Stärke, die Rückschläge und die Menschen, die den Athleten auf seinem Weg begleitet haben. Trainer, medizinische Fachkräfte, Materialexperten und viele weitere Spezialisten haben ihren Beitrag geleistet, damit er überhaupt in die Lage kommt, auf Weltklasseniveau anzutreten.
In Familienunternehmen gibt es vergleichbare Situationen. Irgendwann übernimmt ein Nachfolger die Geschäftsführung. Er muss Entscheidungen treffen, Mitarbeiter führen, wirtschaftliche Risiken beurteilen und Verantwortung für die Zukunft des Unternehmens tragen. Die entscheidende Frage lautet: Wie professionell wurde er auf diese Aufgaben vorbereitet? Darüber sprechen Dr. Ronald Hepper und Sophie Hepper im Podcast „Mission: Family Business“ mit Jörg Flechtner, dem Präsidenten des Deutschen Skiverbands (DSV). Jörg Flechtner kennt beide Welten. Er ist selbst Unternehmer, begleitet mit einem Family Office Unternehmerfamilien und verantwortet an der Spitze des DSV die strategische Entwicklung eines großen Spitzensportverbands. Seine Einblicke machen deutlich, wie viel professionelle Arbeit hinter sportlichen Spitzenleistungen steckt und welche Erkenntnisse sich daraus für die Entwicklung künftiger Unternehmer gewinnen lassen.
Das vollständige Interview mit Jörg Flechtner gibt es in Folge #65 von „Mission: Family Business“ auf Spotify.
Spitzenleistung entsteht lange vor dem entscheidenden Moment
Wer im Weltcup erfolgreich sein möchte, hat gewöhnlich einen langen Entwicklungsweg hinter sich. Athleten verbessern ihre Technik, entwickeln körperliche und mentale Fähigkeiten und lernen, unter Druck zuverlässig zu handeln. Sie trainieren, analysieren ihre Leistung, nehmen Korrekturen vor und arbeiten kontinuierlich an ihrer Leistungsfähigkeit. Dabei reicht es nicht, die eigene Disziplin theoretisch zu verstehen. Entscheidend ist, das erworbene Können im Wettkampf tatsächlich abrufen zu können. Dieser Unterschied zwischen Wissen und Können ist auch für Unternehmensnachfolger von großer Bedeutung. Viele junge Menschen verfügen über eine gute Ausbildung, haben in anderen Unternehmen gearbeitet und kennen den eigenen Familienbetrieb seit Jahren. Das sind wertvolle Voraussetzungen. Sie bedeuten allerdings nicht automatisch, dass jemand bereits über sämtliche Fähigkeiten verfügt, die für eine erfolgreiche Unternehmensführung erforderlich sind.
Wie trifft man Entscheidungen unter Unsicherheit? Wie setzt man Prioritäten, wenn unterschiedliche Interessen aufeinandertreffen? Wie entwickelt man Mitarbeiter? Wie führt man erfahrene Führungskräfte? Und wie findet man als Nachfolger eine eigene unternehmerische Haltung, ohne die Leistungen der vorherigen Generation geringzuschätzen? Solche Fähigkeiten entstehen nicht allein durch Wissensvermittlung. Sie entwickeln sich durch praktische Erfahrung, das Übernehmen von Verantwortung, qualifizierte Rückmeldung und die bewusste Auseinandersetzung mit dem eigenen Handeln.
Im Spitzensport würde kaum jemand erwarten, dass ein Athlet allein aufgrund seiner Begabung oder seines theoretischen Wissens dauerhaft an der Weltspitze bestehen kann. Bei Unternehmensnachfolgern sollten wir deshalb ebenso sorgfältig zwischen fachlicher Qualifikation und tatsächlicher Führungsfähigkeit unterscheiden.
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Hinter jeder individuellen Spitzenleistung steht ein professionelles System
Eine besonders interessante Erkenntnis aus dem Gespräch mit Jörg Flechtner betrifft die Menschen und Strukturen hinter den Athleten. Der DSV-Präsident erläutert, wie umfassend Spitzensportler innerhalb des Verbandssystems begleitet werden. Spezialisierte Trainer, medizinische und mentale Betreuung, Materialexperten sowie professionelle organisatorische und wirtschaftliche Strukturen schaffen wichtige Voraussetzungen für die Entwicklung sportlicher Leistungsfähigkeit. Ein Skispringer muss seinen Sprung selbst ausführen. Ein Biathlet muss am Schießstand selbst treffen. Doch die Voraussetzungen für diese Leistung werden über lange Zeit gemeinsam mit zahlreichen Spezialisten entwickelt. Jörg Flechtner sieht darin eine wichtige Parallele zum Unternehmertum. Als Verbandspräsident muss er nicht selbst beurteilen können, wie ein Athlet seine Technik im Detail verbessern sollte. Dafür gibt es sportlich Verantwortliche, Trainer und Experten, die über die notwendigen Kompetenzen verfügen. Seine Führungsaufgabe besteht unter anderem darin, die wirtschaftlichen und organisatorischen Rahmenbedingungen zu sichern, klare Verantwortlichkeiten zu ermöglichen und dafür zu sorgen, dass die unterschiedlichen Leistungsbereiche wirksam zusammenarbeiten. Das führt zu einer interessanten Frage für Familienunternehmen: Muss ein Unternehmer möglichst viel selbst können, oder zeichnet sich professionelle Führung gerade dadurch aus, dass er die Fähigkeiten anderer Menschen gezielt einsetzt und weiterentwickelt?
In vielen Familienunternehmen hat die bisherige Unternehmergeneration über Jahrzehnte eine zentrale Rolle eingenommen. Der Inhaber kennt wichtige Kunden persönlich, löst operative Probleme, entscheidet über Investitionen und wird bei schwierigen Fragen hinzugezogen. Dieses Engagement kann eine große Stärke sein. Es kann allerdings auch dazu führen, dass wesentliche Entscheidungen, Kompetenzen und Verantwortlichkeiten dauerhaft an einer Person hängen bleiben. Wer als Nachfolger in diese Strukturen hineinwächst, steht vor einer anspruchsvollen Aufgabe. Er muss selbst unternehmerische Kompetenz entwickeln und gleichzeitig dafür sorgen, dass das Unternehmen zunehmend als leistungsfähige Organisation funktioniert. Dafür braucht es geeignete Führungskräfte, klare Zuständigkeiten, professionelle Zusammenarbeit und eine Unternehmenskultur, in der Menschen ihre Fähigkeiten einbringen und weiterentwickeln können.
Welche Rolle die spezialisierten Trainer und Betreuer im Spitzensport spielen und weshalb Jörg Flechtner deren Kompetenz für so wichtig hält, erläutert er ausführlich im Podcastinterview auf Apple Podcasts.
Wer besser werden will, muss seine Leistung verstehen
Ein weiterer Unterschied zwischen professionellem Spitzensport und vielen unternehmerischen Entwicklungsprozessen liegt in der Konsequenz, mit der Leistungen überprüft werden. Im Sport liefern Zeiten, Weiten, Platzierungen und Trainingswerte regelmäßig Rückmeldungen. Athleten und Trainer erkennen, wo Fortschritte entstehen, welche Fähigkeiten bereits gut entwickelt sind und an welchen Punkten weitere Arbeit notwendig ist. Im Unternehmen ist die Beurteilung häufig schwieriger. Ein Betrieb kann wirtschaftlich erfolgreich sein, obwohl die Zusammenarbeit im Führungsteam unzureichend funktioniert. Ein Nachfolger kann fachlich überzeugende Entscheidungen treffen, gleichzeitig aber Schwierigkeiten haben, Mitarbeiter für Veränderungen zu gewinnen. Manche Führungsfehler werden erst nach Monaten an ihren wirtschaftlichen oder organisatorischen Auswirkungen erkennbar. Deshalb reicht es nicht, Führungsentwicklung ausschließlich an kurzfristigen Geschäftsergebnissen zu messen. Entscheidend ist, die eigene Wirkung im Alltag bewusst zu beobachten. Werden Entscheidungen verstanden und umgesetzt? Wissen Mitarbeiter, welche Ergebnisse erwartet werden? Werden Aufgaben und Verantwortlichkeiten zuverlässig übernommen? Funktioniert die Zusammenarbeit zwischen den Generationen und im Führungsteam? Solche Fragen ermöglichen es, Entwicklung gezielt zu gestalten. Im Spitzensport gehören Training, Anwendung, Leistungsanalyse und erneute Verbesserung unmittelbar zusammen. Genau diese Logik lässt sich auch für die Entwicklung von Führungskompetenzen nutzen. Ein Nachfolger kann beispielsweise lernen, schwierige Mitarbeitergespräche professioneller vorzubereiten, Entscheidungen eindeutiger zu kommunizieren oder Verantwortung konsequenter zu delegieren. Erst die praktische Anwendung und die anschließende Reflexion zeigen, wie wirksam diese Fähigkeiten tatsächlich geworden sind. Professionelle Entwicklung braucht deshalb mehr als gelegentliche Weiterbildungsmaßnahmen. Sie benötigt einen kontinuierlichen Prozess aus Lernen, Anwenden, Beobachten und Verbessern.
Kompetenz, Disziplin und Leistungskultur: Was Spitzenleistungen wirklich möglich macht
Wer dauerhaft auf Weltklasseniveau bestehen möchte, benötigt eine außergewöhnlich gute Beherrschung seiner sportlichen Disziplin. Technik, körperliche Leistungsfähigkeit, mentale Stärke, taktisches Verständnis und der Umgang mit Druck müssen systematisch entwickelt werden. Auch erfolgreiche Athleten arbeiten kontinuierlich an ihren Fähigkeiten. Dazu gehört ein Umfeld, das hohe Anforderungen stellt und gleichzeitig die notwendigen Voraussetzungen schafft, diese Anforderungen erfüllen zu können. Trainer beobachten, analysieren und korrigieren. Athleten arbeiten an ihren Schwächen, verändern Gewohnheiten und versuchen, selbst kleine Entwicklungsmöglichkeiten zu nutzen. Erfolge werden ausgewertet, Rückschläge ebenso. Dahinter steht eine ausgeprägte Leistungskultur. Sie entsteht nicht durch die bloße Forderung nach Höchstleistung. Entscheidend sind die Qualität der täglichen Arbeit, professionelle Vorbereitung, klare Ziele, fachliche Kompetenz und die Bereitschaft, sich immer wieder weiterzuentwickeln.
Jörg Flechtner beschreibt im Podcast auch die weniger sichtbaren Seiten des Spitzensports. Verletzungen, Formschwankungen, technische Probleme und Niederlagen gehören ebenso dazu wie Podestplätze und Medaillen. Gerade in solchen Situationen zeigt sich die Qualität eines professionellen Leistungssystems. Werden Ursachen sorgfältig analysiert? Können Trainer und Athleten aus Rückschlägen lernen? Sind die notwendigen Kompetenzen vorhanden, um Probleme zu lösen? Werden Veränderungen konsequent umgesetzt? Und gelingt es, die Leistungsfähigkeit anschließend wieder aufzubauen? Diese Fragen sind auch für Familienunternehmen hochrelevant. Eine leistungsfähige Unternehmensorganisation benötigt Menschen, die ihre Aufgaben beherrschen, Verantwortung übernehmen und bereit sind, ihre Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Für Unternehmensnachfolger beginnt das bei der eigenen Kompetenz. Dazu gehören beispielsweise wirtschaftliche Urteilskraft, strategisches Denken, Entscheidungsfähigkeit, Selbstführung, Mitarbeiterführung und die professionelle Zusammenarbeit im Führungsteam. Gleichzeitig prägt die Führung die Leistungskultur des gesamten Unternehmens. Werden gute Ergebnisse anerkannt? Entwickeln wir die fachlichen Fähigkeiten unserer Mitarbeiter systematisch weiter? Sind Erwartungen, Ziele und Verantwortlichkeiten klar? Werden Probleme offen angesprochen und Verbesserungen konsequent umgesetzt? Und wissen die Mitarbeiter, welchen Beitrag ihre Arbeit zum gemeinsamen Unternehmenserfolg leistet? Eine solche Kultur braucht Disziplin, Verlässlichkeit, Verantwortungsbewusstsein und Teamgeist. Sie benötigt aber ebenso geeignete Rahmenbedingungen, realistische Anforderungen und Führungskräfte, die andere Menschen zu guten Leistungen befähigen können. Dabei bedeutet Leistungsorientierung keineswegs, Mitarbeiter permanent unter Druck zu setzen oder von jedem Einzelnen außergewöhnliche Ergebnisse zu erwarten. Eine gute Leistungskultur verbindet hohe Ansprüche mit den Fähigkeiten, Kompetenzen und Bedingungen, die notwendig sind, um diese Ansprüche tatsächlich erfüllen zu können. Genau darin liegt eine wesentliche Gemeinsamkeit zwischen professionellem Spitzensport und erfolgreicher Unternehmensführung.
Ein Nachfolger übernimmt Verantwortung – seine Führungsrolle muss er entwickeln
Eine Unternehmensnachfolge verändert weit mehr als die Zuständigkeit auf einem Organigramm. Menschen, die einen Nachfolger möglicherweise seit seiner Kindheit kennen, sollen ihn künftig als Führungskraft akzeptieren. Gleichzeitig bleibt die vorherige Generation häufig präsent. Erfahrung, familiäre Erwartungen und neue Vorstellungen treffen aufeinander. Daraus entsteht eine besondere Führungsaufgabe. Der Nachfolger muss seinen eigenen Platz finden. Er sollte die Stärken des bestehenden Unternehmens verstehen und zugleich in der Lage sein, eigene Entscheidungen zu treffen. Er muss lernen, mit erfahrenen Mitarbeitern zusammenzuarbeiten, Verantwortung zu übertragen und eine leistungsfähige Führungsmannschaft zu entwickeln. Auch Jörg Flechtner berichtet im Gespräch über einen solchen Rollenwechsel. Nach zehn Jahren als Schatzmeister übernahm er 2024 das Präsidentenamt beim Deutschen Skiverband. Obwohl er den Verband bereits lange kannte und umfangreiche Führungs- und Wirtschaftserfahrung mitbrachte, musste er sich auf neue Anforderungen einstellen. Mehr öffentliche Sichtbarkeit, Interviews, repräsentative Verpflichtungen und die Gesamtverantwortung für den Verband verlangten zusätzliche Fähigkeiten. Dabei konnte er auf professionelle Unterstützung innerhalb des DSV zurückgreifen. Seine Erfahrungen verdeutlichen einen wichtigen Zusammenhang: Eine neue Position verändert die Erwartungen an einen Menschen. Die Ernennung selbst vermittelt jedoch noch nicht automatisch alle Fähigkeiten, die für die neue Verantwortung erforderlich sind. Das gilt für einen Verbandspräsidenten ebenso wie für einen Unternehmensnachfolger. Gerade bei der familieninternen Nachfolge besteht deshalb eine besondere Herausforderung. Ein Nachfolger übernimmt häufig nicht nur eine Führungsaufgabe, sondern tritt zugleich in die Verantwortung für ein über Generationen entwickeltes Unternehmen, für Mitarbeiter und für einen wesentlichen Teil des Familienvermögens. Umso wichtiger ist es, die nächste Generation frühzeitig und systematisch auf diese Aufgaben vorzubereiten.
Weiterführende Einordnung zur Unternehmensnachfolge
Die Entwicklung unternehmerischer Führungsfähigkeit ist eine von mehreren entscheidenden Aufgaben im Generationswechsel. Wie Nachfolger, Übergeber, Unternehmerfamilie und Unternehmen gemeinsam auf die Zukunft vorbereitet werden können, erläutert Dr. Hepper in einem als Anzeige gekennzeichneten Beitrag beim Handelsblatt.
Im Handelsblatt lesen: Nachfolge im Familienunternehmen – diese fünf Aufgaben entscheiden (Anzeige)
Was Unternehmerfamilien aus dem Spitzensport lernen können
Natürlich lassen sich die Bedingungen des Spitzensports nicht vollständig auf Familienunternehmen übertragen. Sportliche Leistungen können häufig unmittelbar anhand von Zeiten, Weiten oder Platzierungen beurteilt werden. Unternehmerische Entscheidungen wirken dagegen oft über längere Zeiträume und betreffen Mitarbeiter, Kunden, Vermögen, Familienbeziehungen und die Zukunft eines ganzen Unternehmens. Trotzdem bietet der Vergleich einen wertvollen Maßstab für die Entwicklung der nächsten Unternehmergeneration. Im Spitzensport wird sehr viel Aufwand betrieben, um Menschen gezielt auf anspruchsvolle Aufgaben vorzubereiten. Kompetenzen werden systematisch entwickelt, Leistungen regelmäßig reflektiert und individuelle Fähigkeiten durch ein professionelles Umfeld ergänzt. Unternehmerfamilien sollten sich deshalb frühzeitig fragen, mit welcher Konsequenz sie die Entwicklung ihrer Nachfolger gestalten. Welche Fähigkeiten werden für die künftige Unternehmensführung tatsächlich benötigt? Welche Verantwortung kann bereits heute übernommen werden? Wie wird Führungskompetenz im Alltag entwickelt? Wer gibt qualifizierte Rückmeldung? Und welche organisatorischen Voraussetzungen müssen geschaffen werden, damit die nächste Generation ihre Aufgaben erfolgreich erfüllen kann? Ebenso wichtig ist die Entwicklung des gesamten Unternehmens. Eine leistungsfähige Organisation, ein kompetentes Führungsteam und eine Kultur, die Weiterentwicklung ermöglicht, erleichtern nicht nur den Generationswechsel. Sie stärken auch die langfristige Wettbewerbsfähigkeit. Dabei geht es nicht darum, jeden Nachfolger zu einem außergewöhnlichen Ausnahmetalent machen zu wollen oder jeden Familienbetrieb an den Maßstäben des Weltklassesports zu messen. Es geht um eine professionelle Vorbereitung auf die Verantwortung, die ein Mensch tatsächlich übernehmen soll.
Ein Unternehmen kann zu einem festgelegten Zeitpunkt übergeben werden. Die Fähigkeiten, es erfolgreich zu führen, müssen zuvor entwickelt und anschließend kontinuierlich weiter verbessert werden.
Der Blick hinter die Kulissen des Spitzensports zeigt eindrucksvoll, welchen Stellenwert diese Vorbereitung haben kann. Und er wirft eine Frage auf, die sich jede Unternehmerfamilie stellen sollte: Investieren wir in die Entwicklung der nächsten Unternehmergeneration mit derselben Ernsthaftigkeit, mit der wir die wirtschaftliche Zukunft unseres Unternehmens planen?
Das vollständige Podcastinterview mit DSV-Präsident Jörg Flechtner
In Folge #65 von „Mission: Family Business“ sprechen Dr. Ronald Hepper und Sophie Hepper mit Jörg Flechtner über die Entwicklung von Spitzenathleten, professionelle Führung, individuelle Verantwortung, die Bedeutung starker Teams und die Gemeinsamkeiten zwischen Spitzensport und Unternehmertum. Das Gespräch bietet darüber hinaus persönliche Einblicke in den unternehmerischen Werdegang von Jörg Flechtner und die Arbeit des Deutschen Skiverbands.
Die vollständige Folge #65 kann auf vier Plattformen angehört werden:
Apple Podcasts – Folge #65 anhören
Amazon Music – Folge #65 anhören
Ansprechpartner
Dr.-Ing. Ronald Hepper
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Jörg Flechtner- Präsident des Deutschen Skiverbandes-Podcast-Mission: Family Business
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